SuSE Linux 6.4
SuSE é uma sigla alemã que poderia ser traduzida como "Companhia para o Desenvolvimento de Software e Sistemas". O logotipo da empresa é um pequeno camaleão chamado Geeko

O SuSE Linux é uma campeã de prêmios em congressos internacionais: entre outros, faturou o de "Melhor distribuição de Linux" na LinuxWorld Expo 2000 em Nova York, e "Distribuição de Linux Favorita" de 1999 na premiação anual do Linux Journal. Este artigo, escrito por um fã da distribuição alemã, tem por objetivo colocar em foco os recursos e vantagens do SuSE, e embora não exista uma distribuição superior às outras, certamente cada usuário acaba criando as suas preferências pessoais.

O nome SuSE é uma sigla alemã que poderia ser traduzida como "Companhia para o Desenvolvimento de Software e Sistemas". O logotipo da empresa é um pequeno camaleão chamado Geeko.

A versão 1.0 do SuSE Linux, lançada em CD em 1994, era baseada na distribuição SLS, que também serviu de base e inspiração para o Slackware. Posteriormente, ainda em 1995, a distribuição foi remodelada a partir do Jurix, uma alteração profunda do Slackware iniciada em 1993. Na época, o formato de pacotes utilizado pelo SuSE era o mesmo .tgz ainda hoje mantido pelo Slackware. Mas a partir da versão 5.0 o formato de pacotes adotado passou a ser o RPM, que é o mesmo do Red Hat.

Até recentemente, havia questões séries de compatibilidade entre os pacotes padrão RPM e os da SuSE, devido a diferenças na escolha da biblioteca C utilizada, suporte a alguns recursos opcionais, árvore de diretórios e outros detalhes. Nas versões 6.x de ambas as distribuições estas diferenças foram drasticamente reduzidas, e hoje você tem grandes chances de utilizar um aplicativo distribuído em RPM para o Conectiva Linux ou para o Red Hat, e vice-versa. Mas não espere milagres.

Mercado de servidores

Algumas das características que tornam o SuSE Linux 6.4 atrativo para o mercado dos servidores de banco de dados e de Web são a presença opcional de um journaling filesystem, o limite de memória RAM de 3,5GB, o suporte a raw- devices (que permitem que bancos de dados que disponham desta característica possam gerenciar diretamente o sistema de arquivos, ocasionando eventuais ganhos de desempenho) e o extensivo suporte a diretórios baseados no protocolo LDAP (inclusive para www, ftp e proxy).

Mercado desktop

Outras características do SuSE merecem destaque. A primeira delas é a presença do XFree 4.0. A nova versão do subsistema gráfico vem como opção para usuários avançados ou possuidores de hardware de vídeo não suportado pelas versões 3.x (que ainda estão como default das demais distribuições de Linux e também do SuSE 6.4). Além disso, a versão 6.4 do SuSE oferece suporte a algumas novas placas gráficas, incluindo a NVIDIA VANTA/GeForce 256, Savage 2000 e Intel i810, e também o suporte a aceleração nas ATI Rage Pro, Intel i810, S3 ViRGE e NVIDIA VANTA/GeForce 256. O suporte a dispositivos USB também foi melhorado, com a possibilidade de se utilizar uma grande variedade de teclados, mouses, impressoras e scanners. Para saber se a sua configuração de hardware é suportada pelo SuSE, basta visitar cdb.suse.de/cdb_english.html.

Mas nem só de hardware vive o homem. Em grande parte, os softwares livres e de uso comum estão incluídos nos 6 CDs do SuSE 6.4 - são mais de 1500 pacotes - e naturalmente não citaremos todos aqui pois são muitos. Os pacotes "obrigatórios" também estão todos incluídos.

Exemplos são o gcc 2.95.2, apache 1.3.12-7, samba 2.0.6-48, sendmail 8.9.3-97, Gimp 1.1.18-0, KDE 1.1.2-76, GNOME 1.0.55-42 e muito mais. Para ver a lista completa dos pacotes visite www.suse.de/en/produkte/susesoft/linux/Pakete/index.html.

Um recurso adicional muito interessante para usuários desktop é a configuração padrão do KDE fornecida pela SuSE, que inclui confortos extras tais como ícones para o CD-ROM, disquete e as partições do Windows existentes no computador, um ícone de impressora que permite arrastar documentos que se quer imprimir, e outros.

Administração do sistema

Muitas pessoas optam por julgar um sistema operacional pelas suas ferramentas administrativas. Esta associação leva a uma generalização comum, onde o AIX acaba representado pelo gerenciador smit; o HP-UX pelo seu sam; o Red Hat pelo LinuxConf, o Open Linux pelo COAS, e assim por diante. O SuSE Linux se sai bem neste tipo de comparação, pois oferece o YaST (Yet another Setup Tool).

O YaST é desenvolvido internamente e acompanha a distribuição desde 1995, tendo tido bastante tempo para incorporar e depurar muitos recursos administrativos. Entre outras coisas, o YaST é capaz de gerenciar a instalação e atualização do sistema, o conjunto de pacotes instalados, a base de usuários e grupos, os subsistemas de rede, correio eletrônico, impressão, sistemas de arquivo, configuração e integração de hardware, e muito mais.

Esta ferramenta administrativa traz vantagens também para os administradores tradicionais, que preferem editar arquivos manualmente.

As opções selecionadas pelo YaST são gravadas em um arquivo chamado /etc/rc.config, e então é executado um script chamado SuSEconfig, que atualiza todos os demais arquivos de configuração a partir das definições do rc.config gerado. Assim torna-se fácil alterar as opções básicas do sistema editando (manualmente ou via scripts) as opções do arquivo mestre de configuração. Como um bônus adicional para os usuários o SuSEconfig evita a sobreposição de arquivos que tenham sido editados manualmente pelo usuário.

A nova versão do YaST, chamada YaST2, traz como vantagem adicional novos recursos de detecção automática de hardware, tarefa onde tradicionalmente as distribuições derivadas do Red Hat levavam vantagem.

A instalação do sistema

A instalação do SuSE 6.4 segue a tendência das distribuições modernas, incluindo uma interface em modo gráfico, ajuda e dicas online e bastante detecção automática de hardware.

A instalação padrão é baseada em boot direto pelo CD número 1, mas você pode optar por dar boot por disquetes, ou até mesmo iniciar a instalação a partir de uma sessão do DOS, se você o tiver instalado na máquina.

O SuSE 6.4 vem acompanhado de um manual, em inglês e um guia rápido de instalação, detalhando todos os passos para uma instalação comum do sistema, inclusive para o caso específico onde o Linux deve coexistir com o Windows em um mesmo disco. O programa de instalação é bastante amigável, tem suporte ao nosso idioma e aos teclados padrão ABNT. Finalmente, se você tiver interesse em participar do esforço de tradução do SuSE para o nosso idioma, sinta-se livre para contatar o responsável: rhaidl@suse.de (em inglês ou alemão).

Para saber mais