COLUNA DO AUGUSTO

Linux e a banda larga

O acesso à Internet de alta velocidade está se tornando lentamente uma realidade concreta em diversas regiões do Brasil. A qualidade do serviço prestado pelos diversos provedores varia, de maneira independente da tecnologia empregada, seja ela ADSL, cable modem, rádio ou o que for.

Entretanto, em muitos casos os provedores deixam a desejar justamente num ponto específico: o suporte ao Linux - ou a qualquer sistema operacional que não seja o Windows, como muitos usuários de Mac e BSD podem testemunhar. Embora a maior parte dos equipamentos, protocolos e tecnologias empregados no acesso de banda larga sejam plenamente compatíveis com o Linux, alguns provedores insistem em negar o suporte, ou fornecer informações irreais sobre problemas de interoperabilidade.

Após acompanhar muitos relatos e questionamentos sobre o problema nas listas e fóruns brasileiros sobre Linux, resolvi tirar a limpo a situação, e usei o meu site para iniciar uma pesquisa sobre o uso de sistemas operacionais alternativos para conexão de alta velocidade nos diversos provedores brasileiros. Ao longo de um mês, 370 usuários responderam espontaneamente a um longo questionário, identificando sua localização, o provedor e equipamento utilizados, a velocidade alcançada, a possibilidade de compartilhar a conexão em uma rede local, a presença de IP fixo, os problemas encontrados e vários outros detalhes.

Foram registradas respostas positivas de usuários de mais de 160 cidades e mais de 60 provedores diferentes. Isso significa que estavam presentes não apenas os grandes nomes (como Speedy, Virtua, BrasilTelecom, Ajato e Velox), como também muitos provedores locais e regionais. Além disso, desfez-se de uma vez por todas a lenda da incompatibilidade de alguns equipamentos; adaptadores ADSL como o 3Com DualLink e o 3Com Router Business, cable mo-dems Terayon/TeraJet e 3Com, placa de ISDN Trellis e Teles/Netjet foram os mais populares.

A pesquisa demonstrou também que ainda temos muito o que caminhar em termos de conscientização sobre segurança - a maior parte dos usuários não toma os cuidados mais elementares com sua configuração, mesmo em máquinas que ficam ligadas e conectadas 24 horas por dia. Por outro lado, usuários avançados encontram terreno fértil para as mais variadas experiências em configuração de segurança. A criatividade também fica evidente nas maneiras de contornar diversos bloqueios e limitações impostos por alguns dos provedores.

A melhor conclusão da pesquisa foi sobre o grau de dificuldade para a instalação do acesso a banda larga - a maior parte dos usuários relata que o processo de configuração é tranqüilo. No meu caso particular, a instalação do Linux já se encarregou de reconhecer e configurar sozinha todo o equipamento, e, certamente, não sou exceção à norma.

Em suma, na maior parte dos casos você pode ignorar a falta de conh ecimento de seu provedor e buscar ajuda da própria comunidade Linux para saber como utilizar os serviços de alta velocidade disponíveis na sua região. Os resultados da pesquisa estão disponíveis em linux.trix.net/bandalarga_intro.htm, mas você também pode recorrer aos demais recursos de suporte brasileiros, incluindo fóruns, listas, sites, grupos de usuários e publicações - pelo menos até que todos os provedores compreendam que oferecer suporte ao Linux pode ser até mais fácil do que manter algumas alternativas.

Compartilhamento de arquivos

Já tratei deste assunto anteriormente aqui na coluna, mas já que estamos falando de banda larga, é apropriado voltar a mencionar. Após toda a perseguição ao Napster, muitos usuários migraram para outros sistemas que permitem o compartilhamento de arquivos em geral, incluindo músicas, filmes e muito mais.

A ausência de suporte a estes serviços alternativos é outra lenda do Linux. Além de ter tido excelentes clientes para acesso ao Napster (que ainda podem ser muito úteis, principalmente se conectados aos servidores independentes - veja o Gnapster, em www.faradic.net/~jasta/gnapster.html), o Linux dispõe de opções para vários outros serviços similares.

Por exemplo, se você é fã do AudioGalaxy, há até suporte oficial! Procure em audiogalaxy.com. E não deixe de complementá-lo com o Query Tool, em agqt.sourceforge.net.

Se você prefere o KaZaA, experimente o tKaz (www.tunedal.nu/tkaz/). Usuário do Mojo Nation? Corra para www.mojonation.net. Gnutella? gtk-gnutella.sourceforge.net!

Entendeu o recado? A comunidade do software livre tem bastante experiência em suportar a si própria, quando falta o apoio dos criadores e mantenedores "oficiais" dos serviços. Tudo o que você precisa é saber onde procurar, e fazemos o possível para que você saiba.

Augusto Campos
brain@matrix.com.br