A IBM anunciou seus planos de expandir o uso do Linux para suas quatro linhas de servidores, concentrando esforços em melhorar a interface do usuário e a interoperabilidade do Linux com outros sistemas como AIX, OS/400 e Windows NT. Para isso, uma equipe de desenvolvedores, formada por cerca de duzentas pessoas, estará trabalhando nos centros da Índia e Estados Unidos.

A recente edição especial do Corel Linux não desembarcará tão cedo no mercado europeu. O problema são as licenças com software incluídos por terceiros na distribuição da versão standard, que a tornam diferente da versão disponível na Web. Segundo a empresa, é simplesmente uma questão de permissão de terceiros, pois determinados softwares acrescentados na distribuição não estão protegidos pela Licença Pública Geral (GPL).

Para alegria da comunidade Linux na Espanha, Madri sediou a primeira Expo Linux 2000, em meados de março, organizada pela Atel- Associación Española de Técnicos de Linux. O evento tratou principalmente de dois pontos-chave na evolução do Linux: as distribuições em espanhol e os serviços de consultoria e manutenção. As distribuições presentes na feira fizeram muito sucesso junto ao público, como as espanholas Esware e HispaFuentes, e a brasileira Conectiva, que apresentou seu produto traduzido para o espanhol. Um dos assuntos polêmicos dos debates e mesas redondas foi a excessiva simplificação e as interfaces gráficas das últimas distribuições que, segundo os puristas, prejudicam a autonomia do usuário. Mas nem as empresas, nem o número crescente de iniciantes em Linux parecem compartilhar dessa opinião, e apostam nas vantagens de um sistema simples de instalar e usar.

Software livre está agora entre as prioridades da nova gestão da ABEP - Associação Brasileira de Empresas Estaduais de Processamento de Dados. "Vamos incentivar e intensificar o debate sobre software livre junto às empresas de informática pública, e também participar de eventos que promovam o tema, como o Software Livre 2000", diz Waldemar Nóbrega Junior, novo presidente da entidade para a gestão 2000/2001. Um dos caminhos para incentivar o debate são os fóruns de diretores técnicos realizados a cada três meses. "Por ser assunto prioritário, durante o fórum deverá ser criado um grupo de trabalho para discutir e propor soluções concretas que venham a facilitar o uso de software livre nas empresas públicas", adianta Nóbrega. O próximo fórum está marcado para 17 e 18 de junho, em Teresina-PI. Vale lembrar que o tema software livre já foi alvo de debates no último evento de diretores técnicos, em Salvador-BA, em meados de março, durante as apresentações do deputado federal Walter Pinheiro (PT-BA), do diretor vice-presidente da Procergs, Marcelo Branco, e do presidente da Conectiva S.A., Sandro Nunes Henrique.

E por falar em empresas públicas, Porto Alegre está sediando o 3º Encontro Nacional de Profissionais de Informática Pública — ENAPIP, dias 2 e 3 de maio, antecedendo o "1º Fórum Internacional Software Livre 2000". A expectativa do evento é reunir cerca de 150 profissionais que atuam, de alguma forma, em informática pública. Segundo Marcos Vinícius Mazoni, diretor presidente da Procergs — Cia. deProcessamento de Dados do Estado do Rio Grande do Sul, o foco do ENAPIP é não apenas discutir teoricamente quanto e de que forma as populações são beneficiadas com todos os investimentos do governo em tecnologia da informação, mas também criar soluções que efetivamente melhorem a qualidade de vida das pessoas e preservem os recursos dos Estados. Através de demonstrações e instalações, disponíveis em área reservada no evento, os participantes poderão comprovar que soluções de software livre já existem e fazem parte da vida das pessoas.

Em todo o mundo há muita ansiedade por notícias da Borland e do lançamento do Delphi para Linux, pois este será o sinal verde para uma migração em massa das empresas e desenvolvedores para a nova plataforma. No início de março, representantes da Borland deram alguns detalhes sobre esse lançamento e se mostraram perplexos com o enorme interesse despertado pelo produto. Na verdade, eles estavam boquiabertos, pois a agitação foi muito, muito maior que a do lançamento mundial da versão 5 para Windows. O que puderam antecipar é que o novo release do Delphi não terá mais a BDE, razão de instabilidades já conhecidas dos usuários Windows, que o primeiro beta será lançado em junho e que usará como plataforma de banco de dados o MySQL e o Interbase. Também que a linguagem ObjectPascal não será modificada e será totalmente compatível com aplicações anteriores, e fortemente voltada para a Web. Não está definida ainda uma política de preços, mas o que se sabe é que a primeira versão estará disponível para download gratuito já em junho. Depois do sucesso do JBuilder, com 150 mil downloads pela rede, o pessoal da Borland nem quer pensar no tamanho do terremoto.