Consertando seu próprio carro

Desde pequeno gostei de temas relacionados à astronomia e ao espaço em geral. Com o tempo descobri que existem bilhões e bilhões de estrelas e somos um pálido ponto azul - parafraseando Carl Sagan - no espaço.

No ano passado acabei adquirindo um guia básico para observação do céu. Durante várias noites olhava o céu e não conseguia juntar as estrelas para formar constelações. Com um pouco de dedicação me familiarizei com este novo ambiente.

Algumas semanas atrás comecei a buscar aplicativos sobre astronomia para o Linux. A grata surpresa é que, não só existem dezenas de programas relacionados a este tema, como diversos são de excelente qualidade. Atualmente estou usando o kstars, programa que faz parte do projeto educacional do KDE, o kdeedu. Lá você encontra desde aplicativos básicos para aprender a digitar, a programas para ajudar no ensino de matemática e química.

Ao se iniciar o kstars pela primeira vez, deve-se escolher a sua latitude e longitude, para que o programa possa mostrar o céu de sua cidade. Tentei escolher Curitiba, mas só haviam dados de São Paulo, Rio de Janeiro e outras poucas cidades brasileiras. Ao invés de usar as coordenadas de uma outra cidade, e não ter o software funcionando perfeitamente para o meu caso, resolvi pesquisar. Em poucos minutos descobri qual era o arquivo de dados e, como eu já possuía as coordenadas de Curitiba, as inseri no programa. Para que o próximo usuário do programa em Curitiba não tivesse o mesmo problema que eu, fiz um pequeno patch e enviei para o mantenedor do kstars. Resolvi rapidamente um problema que estava tendo com o programa que desejava usar e de quebra compartilhei esta melhoria com todos os futuros usuários de minha cidade.

Ao fazer novas pesquisas sobre outros programas do mesmo tipo, na Internet, me deparei com uma página que continha diversos aplicativos astronômicos. Todos eram para outro sistema operacional e o autor da página fazia um breve relato de cada um, falando de suas características, vantagens e defeitos. Um determinado programa me chamou a atenção; o autor da página falava que ele era muito bom, mas, infelizmente, não tinha as coordenadas de sua cidade. Assim ele preferia usar outro programa, apesar de não ser tão completo quanto este. No momento achei aquilo estranho e me perguntei por que ele simplesmente não fazia como eu e arrumava o programa para que funcionasse com os dados de sua cidade. Alguns momentos depois descobri que ele estava usando um software fechado e que este tipo de alteração não era possível.

Note que mesmo que nosso amigo desejasse consertar o programa ele não poderia fazê-lo. Além de não ter os fontes disponíveis, ele estava proibido de efetuar qualquer alteração no software, por causa das licenças a ele aplicadas.

Imagine esta cena: um cliente entra em uma concessionária de automóveis buscando um carro novo para o seu filho. Ele vê um modelo de última geração, com todos os opcionais inclusos e a um preço convidativo. Ao pedir para olhar o motor o vendedor afirma que o veículo possui uma trava eletrônica e que as partes mecânicas só podem ser vistas, abertas ou trocadas na fábrica.

Você compraria este carro?

Boa Leitura,
Rodrigo Stulzer